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Toyonishiki Kiichiro est mort
Aujourd’hui s’en est allé Toyonishiki Kiichiro (豊錦 喜一郎) à l’âge de 78 ans. Toyonishiki de son vrai nom Harley Ozaki est l’un des premiers étrangers à être venu au Japon pour faire du sumo.
Né dans le Colorado aux Etats-Unis en 1920 le jeune Harley Ozaki rejoint en 1938 la Dewanoumi beya après avoir été introduit par l’une de ses connaissances lors d’un voyage au Japon. Au début, il ignorait tout du sumo et pensait même que la surface du dohyô n’était pas recouverte de sable d’argile mais de béton.
Toyonishiki est le cinquième lutteur américano-japonais à devenir sekitori. Durant ces huit années passées dans le sumo il n’a jamais obtenu de résultats négatifs (make koshi) ce qui lui valu une promotion au rang de jûryô en 1943 puis en makuuchi en mai 1944. Cette année il obtient six victoires contre quatre défaites mais ce sera son dernier tournoi avant d’être enrôlé dans l’armée japonaise.
Il avait encore la citoyenneté américaine et avait vraiment voulu se battre pour les Etats-Unis mais comme il ne pouvait pas retourner en Amérique, il a accepté de modifier sa citoyenneté à l’instigation de l’Association japonaise de sumo. Il a adopté le nom japonais de Kiichiro Ozaki.
Après la guerre Toyonishiki a décidé de ne pas retourner dans le sumo pensant qu’il gagnerait mieux sa vie en tant qu’ interprète. Il a repris sa citoyenneté américaine et dans ses dernières années il a ouvert une ryokan (auberge) à Tokyo qu’il tenait avec sa femme.
Bien qu’il était citoyen américain Toyonishiki apparaissait dans le banzuke comme étant né à Fukuoka.
Véritable nom : Harley Ozaki
Heya : Dewanoumi beya
Rang le plus haut atteint : maegashira 17 (novembre 1945)
Rang lors de son intai : maegashira 17
Résultats de carrière : 74-51-125 (absence pour cause de guerre)
Nombre de participations aux tournois : 15
Taille : 187 cm
Poids : 96 kg
