Takayasu ozeki
L’Association Japonaise de Sumo a officiellement promu Takayasu au rang d’ôzeki.
Le jeune homme de 27 ans, dont le père est japonais et la mère est originaire des Philippines, est le premier nouvel ôzeki depuis la promotion du mongol Terunofuji en 2015.
La cérémonie avait lieu dans un hôtel de Tokyo. Takayasu, dont le vrai nom est Akira Takayasu, a déclaré qu’il éprouvait des émotions après avoir livré son discours « kojo » comme le veut la tradition à chaque fois qu’un lutteur est nouvellement promu ôzeki.
« Je me consacrerai au sumo et je participerai de façon équitable afin que de faire honneur au rang d’ôzeki, a-t-il déclaré.
« Je suis vraiment béni. Tant de personnes m’ont aidé à aller de l’avant et je les apprécie. « Honnête et juste (正々堂々)« , c’est ma phrase préférée. Je veux me battre équitablement en toute circonstance.«
La promotion de Takayasu arrive six mois après que son camarade de l’écurie Tagonoura Kisenosato ait été sacré yokozuna. Kisenosato n’a pas manqué l’occasion de complimenter le nouvel ôzeki pour sa promotion.
« Depuis le début de la nouvelle année (en janvier), je pouvais sentir physiquement sa progression« , a déclaré Kisenosato.
« J’étais sûr qu’il se transformerait. Il y a un rang supérieur à ôzeki. J’espère que nous pourrons nous entraîner, devenir plus forts ensemble et égayer le monde du sumo« .
Une condition préalable à la promotion d’ôzeki est de gagner au moins 33 combats au cours de trois tournois consécutifs. Takayasu a débuté le basho de mai avec un besoin de remporté 10 victoires, il a terminé le championnat avec un score de 11-4.
Sa promotion a été officialisée mercredi par une réunion extraordinaire du conseil, Takayasu prendra place aux côtés de deux autres ôzeki au tournoi de Nagoya en juillet.
La promotion de Takayasu complète un banzuke respectable pour le prochain basho, avec quatre yokozuna et trois ozeki, une première depuis 2000.
En 2000, Takanohana, Akebono, Musashimaru et Wakanohana occupaient le rang de yokozuna tandis que Dejima, Chiyotaikai et Takanonami étaient eux ôzeki.
En tant qu’ôzeki, Takayasu gagnera un salaire mensuel de 2, 347 millions de yens (près de 19 000 euros) en plus des avantages qui incluent des billets d’avion en buiness ou en première classe, ainsi qu’un accès au parking réservé situé au sous-sol du Ryogoku Kokugikan (avec chauffeur).
À moins qu’un ôzeki ne termine deux tournois consécutifs avec une majorité de défaites, il ne sera pas rétrogradé de son classement. S’il retombe au rang de sekiwake, il pourra encore retrouver son prestigieux statut s’il parvient à obtenir 10 victoires ou plus dans le tournoi qui suit sa rétrogradation.
Pour atteindre le rang de yokozuna, un ôzeki doit remporter deux championnats consécutifs ou réaliser une performance équivalente.
The Japan Sumo Association on Wednesday officially promoted sekiwake Takayasu to the second-highest rank of ozeki.
The 27-year-old, whose father is Japanese and mother is from the Philippines, is the first new ozeki since Mongolian Terunofuji was promoted after the summer tournament in 2015.
Upon receiving news at a Tokyo hotel, Takayasu, whose real name is Akira Takayasu, said he is experiencing an outpouring of emotions after delivering his « kojo » stage speech as is customary for a wrestler newly promoted to ozeki status.
« I will devote myself to sumo and compete fairly so I can live up to my name as ozeki, » he said.
« I am really blessed. So many people have helped me get this far and I only have appreciation for them. ‘Fair and square’ is my favorite phrase. I want to fight fairly under any circumstances. »
Takayasu’s promotion comes six months after his Tagonoura stablemate Kisenosato ascended to the sport’s highest rank of yokozuna. Kisenosato did not miss the opportunity to compliment the new ozeki on his promotion.
« Since around the New Year basho (in January) I could physically feel his power pumping up from deep below, » said Kisenosato.
« I believed he would transform. There’s a rank above ozeki. I hope we can train together again and grow stronger, and liven up (the sumo world). »
One prerequisite for ozeki promotion is winning at least 33 bouts over three consecutive 15-day grand tournaments. Takayasu entered the recently completed summer tournament needing 10 to meet that standard, and finished with an 11-4 record.
His promotion was rubber stamped on Wednesday by an extraordinary board meeting, and Takayasu will take his place alongside two other ozeki in July’s Nagoya Grand Sumo Tournament.
Takayasu’s ozeki promotion completes a respectable banzuke for the next Nagoya basho, with four grand champions and three ozeki facing off in the same event for the first time since the spring meet in 2000.
In 2000, Takanohana, Akebono, Musashimaru and Wakanohana sat at the yokozuna rank while Dejima, Chiyotaikai and Takanonami filled the ozeki slots.
As ozeki, Takayasu will earn a 2.347 million yen monthly salary in addition to benefits that include business and first-class travel on flights, and access to the reserved basement parking area at Tokyo’s Ryogoku Kokugikan.
Unless a wrestler finishes two consecutive tournaments with a losing record, he will not be demoted from his ozeki rank. Should he drop to sekiwake rank, he could still earn re-promotion with 10 or more wins in the basho immediately following the demotion.
An ozeki needs to win back-to-back championships or an equivalent performance for potential promotion to yokozuna.
Written by Kyodo
Crédits photo : Asahi
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