Hakuho, Kisenosato, Takanoiwa
Le tournoi de mars qui débute ce dimanche 11 à Osaka aura deux yokozuna sur trois absents en raison de blessures.
Le grand champion Hakuho, détenteur du record de victoires et de tournois remportés, a annoncé qu’il ne participerait pas au Haru basho. Blessé à un ligament du gros orteil gauche, Hakuho s’était déjà absenté lors du précédent tournoi en janvier pour la même raison. Il lui reste encore trois semaines de guérison avant de pouvoir reprendre les combats.
Autre grand absent, Kisenosato ne participera pas au basho toujours en raison de sa blessure à la poitrine et à l’avant bras gauche.
« Il n’a pas encore récupéré de ses blessures« , a déclaré son oyakata Tagonoura. « Il veut concourir, mais il veut monter sur le dohyo dans de bonnes conditions, je veux qu’il se batte comme un yokozuna et qu’il fasse un spectacle qui convaincra tout le monde, s’entraîner plus dur et développer un esprit plus fort « , a-t-il ajouté.
Il devient ainsi le premier yokozuna depuis Musashimaru en 2002-2003 à manquer entièrement ou en partie six tournois consécutifs. Takanohana, le maître de Takanoiwa, détient le record de championnats consécutifs manqués par un yokozuna depuis que le système des six tournois a été établi en 1958 avec sept basho à la suite entre 2001 et 2002.
Le sekiwake géorgien Tochinoshin, qui a remporté son premier championnat en janvier, a déclaré qu’il participerait à la compétition bien qu’il se soit blessé au pied gauche lors d’une séance d’entraînement mardi et qu’il ait subi des examens médicaux mercredi.
« C’est beaucoup mieux, ce n’est pas comme si je ne pouvais pas me battre, j’espère que l’inflammation va s’en aller, ça fait un peu mal mais je vais bien, je dois faire de mon mieux« , a déclaré Tochinoshin.
Takanoiwa, qui a été blessé lors d’un passage à tabac par l’ancien yokozuna Harumafuji en automne dernier, concourra en tant que juryo 12 faisant ainsi sa première apparition depuis trois tournois.
Pendant ce temps, l’Association Japonaise de Sumo envisage une punition sévère, y compris l’exclusion, pour le lutteur d’origine égyptienne Osunaarashi au sujet de son implication dans un accident de la circulation où il conduisait sans permis.
L’association a convoqué une réunion vendredi à Osaka pour déterminer des sanctions pour l’incident survenu à la fin de l’année dernière à Nagano pour lequel un tribunal a infligé une amende de 500 000 yens à Osunaarashi (3 800 euros). La JSA interdit aux lutteurs de conduire à la suite d’accidents de la route les impliquant.
TOKYO (Kyodo) — Yokozuna Hakuho decided Friday to withdraw from the Spring Grand Sumo Tournament starting this weekend to treat a toe injury, exiting his second straight meet because of health problems.
The all-time record holder for tournament victories is still three weeks away from fully rehabilitating a damaged ligament in his left big toe, according to stable master Miyagino. The Mongolian withdrew early in the New Year Grand Sumo Tournament in January with injuries to both big toes.
Hakuho is the second grand champion to quit the March 11-25 tournament at Edion Arena Osaka, with Kisenosato earlier this week withdrawing because of an ongoing chest injury.
Kakuryu will start the tournament as the sole yokozuna in competition. The Mongolian, who had also been under an injury cloud after hurting his right ring finger on the final day of the New Year meet, earlier confirmed his participation in the Osaka tourney.
Takanoiwa, who was injured in a beating by former yokozuna Harumafuji last fall, will compete as the 12th-ranked wrestler in the second-tier juryo division, making his first appearance in three tournaments.
Georgian sekiwake Tochinoshin, who won his first championship in January, said he will compete despite injuring his left foot during a training session on Tuesday and underwent medical tests on Wednesday.
Kisenosato becomes the first yokozuna since Musashimaru in 2002-2003 to miss all or part of six straight tournaments. Takanohana, the stablemaster of Takanoiwa, holds the record for consecutive basho missed by a yokozuna since the six-tournament system was established in 1958, having sat out seven straight meets from 2001 to 2002.
Kisenosato suffered injuries to his left upper arm and chest muscles in March last year. He is the first Japan-born wrestler in 19 years to gain promotion to yokozuna, sumo’s highest rank.
Meanwhile, the Japan Sumo Association is considering severe punishment, including expulsion from the sport, for Egyptian-born wrestler Osunaarashi over his involvement in a traffic collision while driving without a license.
The association convened a meeting Friday in Osaka to determine its response to the incident late last year in Nagano, central Japan, for which a court fined Osunaarashi 500,000 yen ($4,700). The JSA forbids wrestlers from driving following past traffic accidents involving them.
Written by Kyodo
Crédits photo : Asahi
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