L’ancien yokozuna Sadanoyama, qui fut président de l’Association de Japonaise de Sumo dans les années 1990, est mort d’une pneumonie dans un hôpital de Tokyo le 27 avril, c’est ce qu’a déclaré sa famille lundi. Il avait 79 ans.
Sadanoyama, de son vrai nom Shinmatsu Ichikawa, a été promu au plus haut rang du sumo après avoir remporté son troisième titre au Grand Tournoi de Sumo du Nouvel An de 1965. Sadanoyama avait pris sa retraite en 1968 après avoir combattu 19 tournois en tant que yokozuna.
Originaire de la préfecture de Nagasaki, il avait commencé sa carrière dans le sumo en 1956. Après avoir atteint la division supérieure makuuchi cinq ans plus tard, il a remporté son premier tournoi alors qu’il participait seulement pour la deuxième fois de sa carrière comme maegashira.
Après sa retraite de lutteur, Sadanoyama avait pris la direction de l’écurie Dewanoumi comme entraineur. Il a par la suite occupé le poste de président de la JSA de 1992 à 1998.
En 2000, cas rare pour un ancien président de JSA, Sadanoyama a assumé le rôle de juge en chef. En février 2003, ayant atteint l’âge officiel de la retraite, il a quitté ses fonctions d’oyakata de l’écurie Nakadachi (actuelle Sakaigawa).
Selon les responsables de la JSA, il avait été hospitalisé cette année après avoir subi un accident vasculaire cérébral.
Sadanoyama restera inoubliable, non seulement pour ses 6 yûshô, mais aussi pour son apparition dans le film « On ne vit que deux fois » :
Former yokozuna Sadanoyama, who served as head of the Japan Sumo Association in the 1990s, died of pneumonia at a Tokyo hospital on April 27, his family said Monday. He was 79.
Sadanoyama, whose real name is Shinmatsu Ichikawa, was promoted to sumo’s highest rank after winning the 1965 New Year Grand Sumo Tournament for his third title and retired after the spring meet in 1968, having retained his yokozuna status through 19 tourneys.
A native of Nagasaki Prefecture, he began his sumo career in 1956. After making it to the top makuuchi division five years later, he claimed the crown in his third tournament as a rank-and-file grappler and won a total of six championships.
After retiring as a wrestler, Sadanoyama succeeded the Dewanoumi name and took over the Dewanoumi stable. He served as chief of the JSA for three terms from 1992 to 1998.
In 2000, in a rare move for a former JSA head, Sadanoyama assumed the role of a head judge. In February 2003, he resigned on reaching retirement age as stablemaster of the Nakadachi stable (now Sakaigawa stable).
According to JSA officials, he had been in and out of hospital this year after suffering a heart stroke.
Written by Kyodo
Crédits photo : Asahi
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