L’Association japonaise de sumo a annoncé jeudi la retraite de l’ancien sekiwake Ichinojo après sa longue lutte contre des douleurs lombaires.
Le lutteur de 30 ans né en Mongolie, qui a remporté son unique championnat en première division en juillet dernier, était récemment remonté en division makuuchi au rang de maegashira 13 pour le tournoi à venir qui débute ce 14 mai.
« J’ai pris cette décision car je souffre d’un mal au bas du dos depuis très longtemps« , a déclaré Ichinojo lors d’une conférence de presse, ajoutant que même marcher ou s’allonger sur le côté était douloureux.
« Je voulais continuer, mais mon corps ne peut tout simplement plus suivre. »
Mesurant 1,91 m pour plus de 200 kg, Ichinojo est réputé pour sa carrure imposante. Il a fait ses débuts en janvier 2014 et n’avait eu besoin que de quatre tournois dans les divisions inférieures pour atteindre l’élite.
La JSA avait suspendu cette année Ichinojo du tournoi de janvier après avoir découvert qu’il avait enfreint les règles liées au coronavirus en novembre 2020 et août 2021.
Le lutteur de l’écurie Minato est revenu en mars pour remporter le titre de la division juryo et mériter son retour en makuuchi.
« Gagner un championnat a été mon meilleur moment« , a déclaré Ichinojo. « Je suis content d’avoir fait du sumo. »
Il a acquis la nationalité japonaise en septembre 2021.
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