La reprise tant attendue a enfin débuté aujourd’hui dans un Kokugikan au quart de sa capacité. En effet, si le hon-basho de Juillet se déroule traditionnellement à Nagoya, la situation exceptionnelle de la crise de la COVID19 a obligé la NSK (Association Japonaise du Sumô professionnel) à organiser les combats au stade du Kokugikan sans quitter la capitale. De cette façon, les lutteurs, dont les heya sont toutes basée à Tokyô, n’ont pas eu de déplacements problématiques à mettre en place.
Si les premiers rangs étaient vides de spectateurs, les loges de deuxième rang ne contenaient qu’une personne sur quatre ; quant au balcon, la distanciation sociale était de mise et c’est vraiment un public clairsemé qui a assisté à cette première journée de combats. Mais enfin, il y a eu des applaudissements, ce qui était mieux que rien du tout.
Il est à noter qu’aucun rikishi n’était déclaré forfait dans les makuuchi et les juryô, les lutteurs ayant eu largement le temps (près de 4 mois depuis Mars !) de soigner leurs bobos. Les deux yokozuna Hakuhô et Kakuryû ont donc procédé chacun à leur yokozuna dohyô-iri en ouverture puis Hakuhô a remis la coupe et le drapeau du yushô au président de l’association japonaise, ce qui lançait officiellement le tournoi.
Dans le haut du tableau, la seule nouveauté notoire était la montée au grade d’ôzeki du mongol Asanoyama, qui avait brillamment fini les derniers tournois. Ce dernier affrontait aujourd’hui le maegashira 2 Takanosho, et il a été superbe de solidité, contenant son adversaire au tachi-ai avant de le repousser vigoureusement à l’extérieur du dohyô.
L’autre ôzeki, Takakeishô, a été fidèle à sa technique, sans toutefois se perdre en poussée extrême contre le maegashira 1 Yutakayama. Après avoir pris la forte attaque de son adversaire en frontal, il a pu le laisser passer et l’a déséquilibré pour pouvoir le sortir lui aussi à l’extérieur.
La première surprise du tournoi est arrivée lors du combat de Kakuryû, le yokozuna, contre le maegashira 1 Endo. Repoussé lors du tachi-ai, le mongol a perdu un de ses appuis en voulant passer un balayage du pied droit qui a manqué son but, ce qui a provoqué sa chute quasi-instantanée. Mauvais départ du rikishi mongol, qui va devoir courir après le score s’il veut revenir en tête.
De son côté, l’autre yokozuna Hakuhô est passé bien près de la correctionnelle lors de son combat contre le komusubi Akinoumi. On sait que le grand champion est toujours en délicatesse avec les premiers combats de tournoi, mais là, il a quand même réussi à faire parler sa technique. Après un tachi-ai à l’avantage de son adversaire, Hakuhô a loupé la prise au mawashi et c’est Okinoumi qui réussit à l’agripper. Pourtant, le yokozuna va instantanément se désaxer et déséquilibrer le komusubi, ce qui va lui permettre de le faire tomber.
Dans le fond du classement, c’était la réapparition de l’ex-ôzeki Terunofuji en maegashira 17 qui combattait contre l’autre M17 Kotoyuki. Après un corps à corps serré, Terunofuji a fait parler sa pure puissance pour pousser son adversaire en dehors du dohyô.
Yokozuna Hakuho claimed his first win of the July Grand Sumo Tournament in front of a live crowd on Sunday as the sport returned after a four-month suspension due to the coronavirus pandemic.
The 15-day tournament was moved from Nagoya to the capital as a precaution against the coronavirus, with up to roughly 2,500 spectators admitted to Tokyo’s Ryogoku Kokugikan each day to watch the action.
In the day’s final bout, Hakuho was taken by surprise by Okinoumi, who came out blazing on the initial charge. Hakuho regained his footing and avoided an upset by forcing the returning komusubi down
The other yokozuna, Kakuryu, blundered on opening day and suffered his first loss against top-ranked maegashira Endo. Kakuryu went for a leg sweep but missed his target and inadvertently fell to the clay.
Endo, who also beat Kakuryu on Day 1 of January’s New Year meet, earned his seventh kinboshi prize for defeating a yokozuna as a rank-and-filer.
In other bouts, new ozeki Asanoyama earned his first win at the sport’s second-highest rank after making quick work of No. 2 Takanosho.
Asanoyama took the brunt of a hard initial charge from Takanosho, but was able to turn his opponent around and bounce him out from behind.
Takakeisho got off to a strong start in his second tournament as a demotion-threatened kadoban ozeki after he turned the tables on No. 1 Yutakayama.
Yutakayama delivered some hard shoves and had Takakeisho on the ropes, but the ozeki slipped to the side and pushed Yutakayama off the dohyo.
The two ozeki are both seeking their second top-division title.
Both sekiwake clinched opening-day victories, with Shodai throwing down No. 2 Onosho, and Mitakeumi pushing out No. 3 Takarafuji.
Shodai secured a left-handed outside grip on Onosho’s belt and downed him with an overarm throw at the edge of the ring. Mitakeumi, returning to sekiwake for the first time in three meets, dug in low against Takarafuji with an inside grip and drove him over the straw.
Returning komusubi Daieisho prevailed in a pushing-and-slapping contest against No. 3 Kiribayama.
No. 17 Terunofuji kicked off the meet’s top-division bouts and captured his first makuuchi victory in nearly three years by thrusting out No. 17 Kotoyuki.
The former ozeki, who is coming back from surgery on both knees, became the first sumo wrestler in history to return to the top flight after dropping all the way down to the lower-tier jonidan ranks.
Two bouts later, up-and-coming grappler Kotoshoho made his top-level debut. He forced out fellow No. 15 maegashira Chiyomaru to start off with a win.
The 20-year-old makuuchi newcomer won the second-tier juryo division championship with a 12-3 record in March before the coronavirus pandemic halted sports events across the country.
Written by Kyodo
Rikishis | Score | Kimarites | Score | Rikishis |
Terunofuji 照ノ富士 (Maegashira 17) | | | | | Kotoyuki 琴勇輝 (Maegashira 17) | |
Nishikigi 錦木 (Maegashira 16) | | | | | Kotoeko 琴恵光 (Maegashira 16) | |
Kotoshoho 琴勝峰 (Maegashira 15) | | | | | Chiyomaru 千代丸 (Maegashira 15) | |
Kotoshôgiku 琴奨菊 (Maegashira 14) | | | | | Wakatakakage 若隆景 (Maegashira 14) | |
Takayasu 高安 (Maegashira 13) | | | | | Kotonowaka 琴ノ若 (Maegashira 13) | |
Sadanoumi 佐田の海 (Maegashira 12) | | | | | Shôhôzan 松鳳山 (Maegashira 12) | |
Shimanoumi 志摩ノ海 (Maegashira 11) | | | | | Tochinoshin 栃ノ心 (Maegashira 11) | |
Kaisei 魁聖 (Maegashira 10) | | | | | Myogiryu 妙義龍 (Maegashira 10) | |
Tamawashi 玉鷲 (Maegashira 9) | | | | | Ikioi 勢 (Maegashira 9) | |
Ishiura 石浦 (Maegashira 8) | | | | | | |
Terutsuyoshi 照強 (Maegashira 7) | | | | | Tokushoryu 徳勝龍 (Maegashira 7) | |
Enho 炎鵬 (Maegashira 6) | | | | | Ryuden 竜電 (Maegashira 6) | |
Abi 阿炎 (Maegashira 5) | | | | | | |
Kagayaki 輝 (Maegashira 4) | | | | | Aoiyama 碧山 (Maegashira 4) | |
Daieisho 大栄翔 (Komusubi) | | | | | Kiribayama 貴ノ富士 (Maegashira 3) | |
Takarafuji 宝富士 (Maegashira 3) | | | | | | |
Shodai 正代 (Sekiwake) | | | | | Onosho 阿武咲 (Maegashira 2) | |
Takanosho 隆の勝 (Maegashira 2) | | | | | Asanoyama 朝乃山 (Ozeki) | |
| | | | | Yutakayama 豊山 (Maegashira 1) | |
Endo 遠藤 (Maegashira 1) | | | | | | |
| | | | | Okinoumi 隠岐の海 (Komusubi) |
Rikishis | Score | Kimarites | Score | Rikishis |
Kotodaigo (Makushita 1) | | | | | Mitoryu 水戸龍 (Juryo 14) | |
Chiyonoumi 千代の海 (Juryo 14) | | | | | Akua 天空海 (Juryo 13) | |
Takagenji 貴源治 (Juryo 13) | | | | | Chiyonoo 千代ノ皇 (Juryo 12) | |
Midorifuji 翠富士 (Juryo 12) | | | | | Kizakiumi 木崎海 (Juryo 11) | |
Fujiazuma (Juryo 11) | | | | | Asabenkei 朝弁慶 (Juryo 10) | |
Daishoho 大翔鵬 (Juryo 10) | | | | | Churanoumi 美ノ海 (Juryo 9) | |
Akiseyama 明瀬山 (Juryo 9) | | | | | Chiyootori 千代鳳 (Juryo 8) | |
Wakamotoharu (Juryo 8) | | | | | Tsurugisho 剣翔 (Juryo 7) | |
Daishomaru 大翔丸 (Juryo 7) | | | | | Hakuyozan 白鷹山 (Juryo 6) | |
Hoshoryu 遠藤 (Juryo 6) | | | | | Ichinojo 逸ノ城 (Juryo 5) | |
Kyokutaisei 旭大星 (Juryo 5) | | | | | Hidenoumi 英乃海 (Juryo 4) | |
Daiamami 大奄美 (Juryo 4) | | | | | Kyokushuho 旭秀鵬 (Juryo 3) | |
Tobizaru 翔猿 (Juryo 2) | | | | | Azumaryu 東龍 (Juryo 3) | |
Meisei 明生 (Juryo 1) | | | | | Chiyoshoma 千代翔馬 (Juryo 1) |
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