J15 – Terunofuji soulève sa 7e Coupe de l’Empereur après la défaite de Takanosho

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L’unique yokozuna Terunofuji a décroché dimanche sa septième Coupe de l’Empereur lors du Grand tournoi de sumo d’été, en battant l’ôzeki Mitakeumi après que le coleader d’hier, le maegashira 4 Takanosho, ait perdu contre Sadanoumi (M12).

Le grand champion d’origine mongole a clôturé la compétition de 15 jours au Ryogôku Kokugikan sur une suite de sept matchs sans défaite pour terminer avec un score global de 12-3 sur le tournoi, une victoire devant Takanosho, Sadanoumi et le komusubi Daieishô.

Terunofuji a malmené Mitakeumi lors du dernier combat du 15^ème jour, saisissant son mawashi dès le départ pour l’amener au bord du dohyô pour une victoire en force.

« Je dois dire que (le tournoi) a été plus long que d’habitude », a déclaré Terunofuji. « Mais j’étais venu ici, déterminé à pratiquer un sumo fort pendant 15 jours d’affilée, quels que soient les résultats. »

Le 7^ème titre de Terunofuji marque un autre chapitre triomphal de sa remarquable carrière. Le natif d’Oulan-Bator a surmonté d’importants obstacles de santé, y compris la reconstruction chirurgicale des deux genoux, pour remonter de la division jonidan au cinquième niveau du sumo jusqu’à la division d’élite makuuchi en juillet 2020. Il a connu des difficultés au début du dernier tournoi après son retour de blessures au genou et au talon qui l’ont forcé à déclarer forfait en mars. Mais après avoir encaissé sa troisième défaite le 8^ème jour contre Takanosho, il est revenu ensuite en force pour conclure ce titre.

« J’étais un peu anxieux avant le début du tournoi… alors peut-être que je me sentais pressé de montrer de bons résultats, mais à mi-parcours, j’ai commencé à faire mieux », a déclaré Terunofuji. « Comme je suis un yokozuna, je me sens vraiment obligé de sortir de bons résultats, donc j’ai été vraiment déçu (d’abandonner) lors du dernier tournoi. Je voulais me rattraper. »

De son côté, alors qu’il était à la poursuite de sa première couronne de première division, Takanosho est tombé lors du dernier obstacle dans la bataille, contre son compatriote Sadanoumi. Le maegashira 4 avait bien débuté avec un tachi-ai appuyé qui avait déséquilibré le maegashira 12, mais Sadanoumi a répliqué au dernier moment avec une projection qui a envoyé son adversaire s’envoler hors du dohyô.

Takanosho a remporté malgré tout son premier prix de performance exceptionnelle de sa carrière pour ses efforts lors du tournoi, bien que cela ne puisse apporter qu’une petite consolation après avoir laissé un premier titre lui échapper. Il était resté en tête avant de perdre contre le sekiwake Wakatakakage le 13^ème jour.

« Je me suis dit que je devais gagner (le dernier jour) mais j’ai fini par perdre, donc je veux vraiment me rattraper au prochain tournoi », a déclaré Takanosho. « J’ai ressenti beaucoup de pression pendant la course au titre. C’était la première fois pour moi, donc je pense que ce fut une expérience formidable. »

Le tournoi a été marqué par des performances médiocres des trois ôzeki, Takakeishô étant le seul à enregistrer un kachi-koshi à 8-7.

Takakeishô a battu son compatriote ôzeki Shodai pour éviter de justesse de devenir le troisième rikishi au deuxième rang du sumo à terminer la rencontre avec un make-koshi. Le double vainqueur de grand tournoi a renversé son adversaire, mais a dû attendre que les juges du ring confirment qu’il n’était pas sorti le premier.

Shodai et Mitakeumi participeront tous deux au tournoi de juillet en tant qu’ôzeki kadoban, menacé de rétrogradation et doivent chacun remporter au moins huit victoires pour éviter de redescendre ensuite en sekiwake.

L’ancien sekiwake Daieishô avait temporairement maintenu sa candidature pour un deuxième titre de première division en battant le maegashira 8 Shimanoumi. Incapable de gagner du terrain avec son attaque en poussée préférée, Daieishô a giflé ensuite Shimanoumi. Daieishô, qui avait battu Terunofuji lors de la première journée, a remporté son cinquième prix de performance exceptionnelle.

Sadanoumi, 35 ans, a quant à lui remporté son deuxième Fighting Spirit Prize de sa carrière et son premier depuis mai 2014, son premier tournoi en makuuchi.

Le vainqueur du tournoi de mars, Wakatakakage, est passé à 9-6 en éliminant son compatriote sekiwake Abi, qui sera rétrogradé après avoir terminé avec un score de 7-8. Wakatakakage a su encaisser les puissantes attaques d’Abi avant d’empoigner son mawashi et de maîtriser son adversaire jusqu’à la fin.

Le komusubi Hoshoryu a terminé à 8-7 après avoir réussi un corps-à-corps contre le maegashira 2 Kiribayama (10-5) mais qu’il n’a pas pu conclure. L’étoile montante de Mongolie a obtenu le kachi-koshi dans ses deux tournois en sany’aku.

Les lutteurs kachi koshi du jour sont :

Les lutteurs make koshi du jour sont :

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