J1 – Abi gâche les débuts du yokozuna Hoshoryu

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J1 – Abi gâche les débuts du yokozuna Hoshoryu

Le nouveau yokozuna Hoshoryu a connu un début de tournoi cauchemardesque ce dimanche après sa défaite contre le komusubi Abi le jour de l’ouverture du Haru Bashô à Osaka.

Le 74ème yokozuna Hoshoryu, neveu de l’ancien yokozuna Asashoryû, avait été promu après avoir remporté la Coupe de l’Empereur via un match éliminatoire (kettei-sen) à trois lors du Hatsu Bashô de janvier à Tōkyō, mais il a été confronté à la réalité dès son premier combat à l’Edion Arena d’Osaka.

Le tachi-ai trop tranquille du yokozuna a laissé un énorme espace au dévastateur Abi, et l’ancien sekiwake a alors produit ses attaques caractéristiques à la gorge du yokozuna, l’a retourné sur le côté et l’a envoyé voler hors du dohyô en un éclair, laissant le public bondé abasourdi.

« C’était génial d’avoir lutté tout en gardant le genre de distance que j’aime », a déclaré Abi, qui n’était pas trop gêné par le combat marquant les débuts de yokozuna de Hoshoryu. « Je ne pense pas à ces choses-là. J’ai juste pris les choses en pensant au combat d’aujourd’hui. Je me concentre bien et je veux continuer à le faire. »

Hoshoryu est seulement le troisième lutteur de l’histoire à occuper seul le rang de yokozuna lors de sa promotion, après Tamanishiki et Akebono, et il cherche maintenant à devenir le 10^ème rikishi à soulever la Coupe de l’Empereur pour son premier tournoi en tant que yokozuna.

L’ôzeki kadoban Kotozakura, menacé de rétrogradation, n’a pas réussi à tirer le meilleur parti d’un départ prometteur car il a été éliminé par le maegashira 1 Wakamotoharu. Kotozakura avait remporté sa première Coupe de l’Empereur lors du tournoi de Kyushu en novembre, puis avait tenté d’obtenir la tsuna de yokozuna aux côtés de Hoshoryu en janvier, mais avait trébuché sur un bilan de 5-10. Il lui faut huit victoires ce mois-ci pour conserver son rang d’ôzeki.

L’ôzeki Onosato a forcé Wakatakakage à reculer avant de mettre à terre le maegashira 1 avec un kirikaeshi.

Le nouveau sekiwake Oho, petit-fils de l’ancien yokozuna Taiho, qui avait combattu en match éliminatoire en janvier, a fait un début de combat perdant après être tombé sur un uwatenage du maegashira 2 Chiyoshoma. L’autre sekiwake Daieishô a été poussé au sol par le maegashira 2 Gonoyama.

Plus loin derrière, c’est l’échec pour les deux rikishi ukrainiens Shishi et Aonishiki qui sont montés en makuuchi depuis les rangs de juryô pour ce tournoi.