Au lendemain de sa victoire, l’ôzeki Goeido a admis qu’il était surpris de son superbe championnat à l’Aki basho, ajoutant que ce premier titre était au-delà de ses rêves les plus fous.
« Mon meilleur score avait été de 12 victoires. Même dans mes rêves, je n’aurais jamais pensé gagner tous mes (15) combats« , a déclaré Goeido en conférence de presse.
Goeido débutait pourtant le tournoi d’automne en tant que kadoban, ce qui signifie qu’il avait besoin d’une majorité de victoires pour garder son rang.
L’ôzeki a largement surpassé les huit victoires nécessaires en devenant le premier ôzeki kadoban dans l’histoire du sumo à remporter la Coupe de l’Empereur, terminant sur un sans faute après avoir battu dimanche Kotoshogiku.
« Moi-même, je ne peux pas y croire quand je repense à l’avant tournoi. Je ne me projetais pas si loin, je restais concentré sur chaque match individuel« , a déclaré le champion.
« Il y avait une pression à cause du kadoban mais c’est devenu plus facile mentalement au fur et à mesure que j’écrivais à la craie les victoires. Cela m’a donné plus de confiance« .
Goeido a ajouté qu’il était déterminé à prouver que sa victoire au championnat n’était pas un hasard et qu’il saisira sa chance à la promotion vers le rang de yokozuna au tournoi de Kyushu en novembre à Fukuoka.
« J’ai obtenu un bon résultat mais si ça se termine là, on dira de moi que je suis un mauvais ôzeki« , a déclaré Goeido qui aura besoin d’un deuxième titre consécutif pour mériter la promotion au rang suprême.
Goeido est devenu le premier lutteur depuis Musashimaru en 1994 à remporter son premier titre sur un score de 15-0. A 30 ans et cinq mois, il est le cinquième plus âgé à gagner son premier tournoi et le premier vainqueur originaire d’Osaka en 86 ans.
Ozeki Goeido on Monday admitted he was surprised at his stunning championship win at the Autumn Grand Sumo Tournament, saying his maiden title victory with a perfect 15-0 record was beyond his wildest dreams.
« My best record had been 12 wins. Not even in my dreams did I ever think I would win all (15) of them, » Goeido told a press conference.
Goeido went into the fall tourney as a « kadoban » ozeki, meaning he needed a winning record to keep his rank.
He produced the necessary eight wins before going on to become the first kadoban ozeki in sumo history to win the Emperor’s Cup with a perfect record, outclassing Kotoshogiku on the final day on Sunday.
« I cannot believe it myself, thinking back to before the tournament. I didn’t think too far ahead and was just focused on each bout as it came, » said the 30-year-old Goeido.
« There was pressure as a kadoban but it got easier mentally as I chalked up the wins. That led to strengthened focus. »
Goeido said he is determined to prove that his championship win is not a fluke when he takes his first crack at promotion to sumo’s top rank of yokozuna at the Kyushu tournament in Fukuoka in November.
« I have delivered one result but if it finishes here I will be called a useless ozeki, » said Goeido, who will need a second consecutive title to win promotion to grand champion.
Goeido became the first wrestler since Musashimaru in 1994 to net his first title with a 15-0 mark. At 30 years and five months, Goeido is the fifth oldest to win his first championship.
Written by Kyodo
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