J7 – Midorifuji mène alors que le tournoi se déroule sans ôzeki ni yokozuna

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Le rikishi Midorifuji est resté invaincu samedi pour prendre seul la tête après sept jours du bashô de printemps, où l’action à l’intérieur du ring a été éclipsée par le retrait sur blessure de l’ôzeki Takakeishô.

Le tournoi 2023 de l’Edion Arena d’Osaka est devenu le premier depuis le début de l’ère Showa en 1926 à être disputé sans un seul lutteur des deux premiers rangs du sumo après le retrait de Takakeishô, couplé à l’absence totale du seul yokozuna Terunofuji après une opération.

Takakeishô, 26 ans, a mis fin à sa tentative de gagner un deuxième championnat consécutif et d’obtenir une promotion au grade de yokozuna, après s’être retiré plus tôt dans la journée en raison d’une blessure au genou gauche. Il a chuté à 3-4 en renonçant à son combat prévu pour le 7^ème jour contre le maegashira 3 Nishikigi (2-5), et sera classé comme ôzeki « kadoban » menacé de rétrogradation pour le prochain bashô de mai.

Après avoir commencé la journée avec une égalité en tête avec trois lutteurs, le maegashira 5 Midorifuji a atteint le score parfait à 7-0 en repoussant l’un des autres rikishi en tête, le M7 Takayasu. L’autre leader du début du jour, Daieishô, a subi sa première défaite de la compétition lorsqu’il s’est fait renverser par son compatriote komusubi Wakamotoharu, laissant Midorifuji, 26 ans, seul au sommet du classement provisoire.

Désormais les lutteurs encore en lice du haut du banzuke sont les sekiwake : Wakatakakage a remporté sa deuxième victoire consécutive contre le maegashira 4 Onosho, qui a pris le dessus tôt avant d’être expulsé. Le sekiwake Hoshoryu a utilisé un basculement sous l’épaule pour envoyer le M2 Ryuden à terre, tandis que le nouveau sekiwake Kiribayama a poursuivi sa course négative avec une défaite contre le komusubi Kotonowaka.